Trboveljčani so se dogovorili z Mercedesom: vse se je začelo s promocijskimi darili

Trboveljsko podjetje Chipolo, ki je razvilo iskalnike predmetov, je sklenilo partnerstvo z Mercedes-Benzom. Skupaj so razvili posebno izdajo iskalnika za ključe Chipolo LOOP – Mercedes-Benz Edition, ki bo poleg Chipolove spletne trgovine na voljo tudi v Mercedesovih prodajnih salonih in pri pooblaščenih trgovcih po svetu.

V Chipolu pravijo, da se je sodelovanje začelo precej organsko. Pred približno štirimi leti so opazili, da več pooblaščenih Mercedesovih prodajalcev iz različnih držav pri njih naroča Chipolove izdelke kot promocijska darila. Ker so v tistem času razmišljali o novih partnerskih projektih, so se odločili, da idejo o uradnem sodelovanju predstavijo neposredno Mercedes-Benzovi centrali v Nemčiji.

Štiri leta pogajanj in dve leti razvoja

Celoten proces – od prvega kontakta do lansiranja izdelka – je trajal približno štiri leta, sam razvoj in finalizacija produkta pa okoli dve leti.

Gre za posebno izdajo Chipolovega iskalnika LOOP, ki je oblikovno prilagojena Mercedesovim avtomobilskim ključem. Ohišje združuje črno mat površino, brušeno kovino in kromirano Mercedesovo zvezdo. Naprava deluje z Applovim Find My in Googlovim Find Hub, uporabniki pa jo lahko uporabljajo tako z iPhoni kot z Androidnimi telefoni.

Chipolo poudarja tudi glasnost naprave – do 125 decibelov –, vodoodpornost po standardu IP67 ter baterijo, ki zdrži do eno leto in se polni prek USB-C. Iskalnike izdelujejo v Trbovljah, ohišje pa je narejeno iz 50 odstotkov reciklirane plastike.

“Naš cilj je bil razviti iskalnik, ki bi že na prvi pogled deloval kot nepogrešljiv del opreme vsakega lastnika vozila Mercedes-Benz,” pravi soustanovitelj podjetja Domen Barovič. Dodaja, da partnerstvo razumejo kot potrditev njihove predanosti tehnologiji, oblikovanju in kakovosti. Izvršni direktor in vodja prodaje Renee Vozelj pa poudarja, da sodelovanje dokazuje, da so njihove rešitve prepoznane tudi med največjimi avtomobilskimi znamkami.

Obetajo si pol milijona evrov

Dogovor z Mercedes-Benzom temelji na prodaji izdelkov po vnaprej dogovorjeni ceni. Chipolo bo izdelke prodal Mercedesu, ta pa jih bo distribuiral prek svoje globalne mreže prodajalcev. Hkrati sta podjetji podpisali tudi licenčno pogodbo, ki Chipolu omogoča, da izdelek prodaja tudi prek lastnih prodajnih kanalov. V podjetju ocenjujejo, da bi lahko v prvem letu prodali približno 25 tisoč izdelkov in ustvarili okoli pol milijona evrov prihodkov.

Lansko leto je Chipolo končal z 11,5 milijona evrov čistih prihodkov od prodaje in 753 tisoč evrov dobička. Prihodki so z letom pred tem zrasli za 15 odstotkov, dobiček pa je bil nižji za slabih 40 odstotkov.

Začeli leta 2013

Partnerstvo z Mercedesom je še en pomemben korak za podjetje, ki je nastalo iz precej vsakdanje težave. Zgodba Chipola se je začela leta 2013, ko je skupina sedmih prijateljev razvila idejo za iskalnik ključev, ker je eden od njih nenehno zamujal na druženja zaradi iskanja ključev in denarnice, je začetke za Forbes Slovenija opisal eden od soustanoviteljev in direktor Primož Zelenšek. Idejo so predstavili na Kickstarterju in v nekaj tednih zbrali skoraj 300 tisoč evrov začetnega kapitala.

Podjetje je v naslednjih letih preživelo več zahtevnih obdobij, med drugim neuspešen poskus razvoja širše platforme za pametne naprave in močan pritisk konkurence. Večji preboj jim je uspel po začetku sodelovanja z Applom. Chipolo je postal eno prvih podjetij, ki je svoje izdelke povezal z Applovim omrežjem Find My, s tem pa dobil dostop do milijonov uporabnikov po svetu.

Njihove izdelke danes prodajajo tudi v več sto trgovinah ameriške verige Best Buy, sodelujejo pa tudi z drugimi mednarodnimi podjetji, kot so Google, Hilton, Nikon, Orbitkey in Secrid. Partnerstvo z Mercedes-Benzom je verjetno njihovo doslej najbolj prepoznavno sodelovanje zunaj tehnološkega sveta.